国立精神·神经医疗研究中心等研究小组发表说，通过药物成功恢复了因老化而衰弱老鼠大脑的修复力。据说这可能与阿尔茨海默病等痴呆症的治疗方法的开发有关。该成果将于16日刊登在科学杂志《自然·衰老》上。

随着老化，保护大脑神经细胞的结构也会受损。受伤较轻的情况下，可以通过脑内其他细胞的作用来修复，但是随着年龄的增长，修复力衰退的话，就会导致脑功能的低下。

研究小组的村松里衣子和该中心部长等人利用药剂激活了保护大脑神经细胞的细胞表面的特定蛋白质“APJ受体”。结果，神经回路的修复得到了促进，也降低了老鼠的运动功能的下降。

东京大学教授岩坪威(神经病理学)说:“无论是在学术上，还是在应用方面，这都是非常有趣的。如果能够开发出激活APJ受体的治疗药物，那么就有可能开发出能够让老年人的认知功能保持健康的治疗方法。”