微创的胸腔镜手术更受欢迎，就容易普及。日本于90年代引入胸腔镜手术，用于气胸的治疗，后来才逐渐开展肺癌手术。胸腔镜手术的普及很大程度上改善了患者的生活质量。

日本没有按年龄规定治疗方法，但是一般常识认为，超过75岁不采取化疗，超过80岁不采取手术治疗。该地区医院的肺癌手术平均年龄为70岁，80岁以上者占13.8%。

高龄患者接受肺癌手术的数量增加，很大程度上是因为胸腔镜手术的引入。手术时间短，术中出血和并发症少，患者身体负担相对较轻，因此高龄患者额更适合这样的微创手术。

所谓肺癌的缩小手术是指最小范围切除组织，尽量肺功能的手术方法。手术切除肺叶的部分区域，而不切除肺叶。

关于胸腔镜手术，并没有明确的医学数据报告。在没有按常规进行严格的临床试验前，胸腔镜已经开始在全世界普及，因此没有可比较的数据。胸腔镜手术于2003年首次出现在日本肺癌学会刊发的“肺癌诊疗指南”中。当时指南中明确指出，因证据不明确，学会对胸腔镜手术的推荐度为C级(即第三级治疗选择序列)。即使2015年的指南仍然没有改变该手术的推荐度，仍然认为科学证据不明确。那么我们是否可以说胸腔镜手术与开胸手术的治疗效果相同呢。我过去所在的饭冢病院，2007年肺癌手术的实施率为23.3%，到了2014年已经达到84.1%。

这样的微创手术，前提条件是不能比开胸手术根治率低，必须比较复发率和5年生存率。